シルクロード旅行情報館

中国のお金の単位は「人民元」。その下の単位が「角」で、「１元＝10角」。さらにその下に「分」があり、「１角＝10分」。2007年10月の旅行時点で、１元＝15円～16円の間だったので、「分」はスーパーのレジのおつりでたまにもらうくらいだった。

インターネット時代は本当に便利。
一昔前なら、イタリアや東南アジアのリゾートを訪れた人に話を聞くのは簡単でも、「ウルムチの10月って寒い？」「ホータンでオススメのホテルってある？」なんて聞ける人を見つけるのは大変だった。

中国の都市の街中は、非常に動きやすいと思う。一番の理由はバス停。

すべてではないが、終点までのバス停名がしっかり漢字で書かれているので、どれに乗ればいいか、初めての場所でも理解しやすい。地図を買えば、バスを乗り継いで好きな場所に行くこともできる。

バスターミナルはかなり立派なところが多い。
大都市間を走る長距離バスや、近隣の町へのミニバスなど本数もたくさんあり、チケットも買いやすいし、乗りやすいと思う。

ただガイドブックなどを読むと、事故も結構多いらしい。

鉄道での移動は、それ自体が旅の大きな目的になるほど、とても貴重な体験。
チケット購入から、車内での他の乗客とのコミュニケーションまで、初めての時には結構どきどきするが、一度経験してみると、結構やみつきになるかも。

北京や上海、西安行きなどは、多くの旅行代理店で格安航空チケットを扱っているが、場所によっては、そうした旅行代理店で手配をしてくれないところもある。

自分も、行きはウルムチまでその日のうちに飛び、帰りは西安から帰ってきたかったが、頼んでいた旅行代理店でウルムチまでの航空券はとれないと言われてしまった。

よく空港で搭乗ゲートに向かって歩いていると、途中で海外旅行保険の加入マシンを見かける。

「入っておいたほうがいいんだろうか？」

毎回ちょっと考えながら通過してしまうのだが、今回はパソコン・デジカメ・ビデオカメラと高額な持ち物が多かったので、「念のため」入っておいた。

島国日本から周辺国へのフェリー航路は、実は結構ある。博多の企業が、忘年会で焼肉を食べに船で釜山・・・という話は有名だけど、他にロシアとか中国へ渡る定期航路がある。

学生時代から気になっていた中国への航路。
せっかくなんで、次に中国へ行く時には、大阪から船で上海へ行ってみたい。

ただいま準備中

仕事の関係上、１週間以上の海外旅行えは、途中でメール送受信ができないと厳しい管理人。
それ以上に、普段ネットにどっぷり浸かった生活をしていて、ブログを更新しないと落ち着かないということもあり、今回も999gのモバイルノートパソコン「Let's Note R3」を持参した。

海外旅行に行く際に、お金をどうやってもってゆくか。
安全とはいわれていても、場所によっては治安も悪くなっているらしい中国。
特にひとり旅行だと、見知らぬ土地で一人「一文無し」な状況になるのは困る。

宿泊するホテルのレベルによって、滞在費用が大きく変わるが、参考一例ということで、管理人が2007年に旅行した際の総費用をご紹介しておこう（あくまで「参考程度」ということで）

■旅行期間：21日間（2007年10月19日～11月8日）
■旅行スタイル：１人／ホテルは初日一泊分以外は現地で

旅の基本は「軽量」「身軽」。

出発前は「これも念のため持っていったほうがいいのだろうか？」と悩むことが多いが、大抵、そうして直前にバッグに詰め込んだものは、結局一度も使わずに持ち帰ってくるものだ。

中国は、15日以内の滞在であればビザは不要。それ以上の場合は、事前に国内の大使館・領事館で取得しておかないといけない。

ちょっと面倒なのは、東京港区にある中国大使館領事部は、観光ビザの個人申請を受け付けていないこと。つまり旅行代理店やビザ取得代行サービスを行っている会社に依頼をしないといけない。

管理人は、10月19日～11月8日というスケジュールでまわった。

これは多分、冬前のぎりぎりという感じで、正直、後半は寒かった。11月4日の敦煌では、浅い川の一部が凍結していたので、夜は完全に氷点下になっていたのだろう。

旅慣れた人も増え、最近は旅行スタイルもいろいろだ。
パックツアー参加をはじめ、ホテルと移動手段だけ事前に手配し、観光地などは自分達だけでまわるというもの、あるいは日本からの往復航空チケットだけ予約しておいて、現地では完全にフリーでまわるというものなど。

主な街や観光スポットの情報を仕入れたら、訪れたい場所をある程度絞り込んで、ざっくりとしたコースを決めよう。ツアーを利用する場合には、自分の希望にあったツアー探しの作業に入る。個人で自由旅行する場合でも、何日でどのくらいまわれるのか、最初に目安を知っておく必要がある。

「さあ、シルクロードを旅行するぞ！」
と思い立ったものの、あまりに広いシルクロード。限られた時間の中でどこをまわるか、旅程作りは結構悩むもの。