主な街や観光スポットの情報を仕入れたら、訪れたい場所をある程度絞り込んで、ざっくりとしたコースを決めよう。ツアーを利用する場合には、自分の希望にあったツアー探しの作業に入る。個人で自由旅行する場合でも、何日でどのくらいまわれるのか、最初に目安を知っておく必要がある。
今は飛行機や鉄道・バス路線が整備されているので、中国シルクロードエリアはとても移動しやすくなっているが、それでもものすごい広大だ。飛行機を使いまくるのでなければ、移動には相当時間もかかるもの。
おおまかなコースを決める
最初は、どんなコースがあるか旅行会社のサイトやパンフレットを見てみよう。
旅行日程に応じて、いろいろなパターンが用意されているので参考になる。
(中にはかなりキツキツのスケジュール組んでいるものもあるけど)
●JTB
●近畿日本ツーリスト
●ユーラシア旅行社
●西遊旅行
●風の旅行社
個々の旅行会社のサイトを見ていってもいいが、Yahoo!トラベルなど旅行会社を横断的に検索できるサイトを使うと、効率的に見ることもできる。
≪どこから入ってどこから出るか≫
管理人が2007年10月に旅行した際は、仕事と航空チケットの関係で21日間の旅程になった。
航空チケットは「成田─西安」往復だったが、それでウルムチ・カシュガル・ホータンを鉄道・バスでぐるっとまわろうとすると、「西安─ウルムチ」間で二度同じルートを通ることになってしまい、せっかくの時間がもったいない気がした。
それで、行きは別途「西安─ウルムチ」間の航空チケットを購入し、出発したその日のうちにウルムチ入りし、帰りは西安から成田に飛ぶコースにした。
中国国内の航空券は、旅行会社で「扱っていない」と言われる路線であっても、インターネットで簡単に購入できる。
広いエリアを旅行する場合には、行きは西安・帰りは上海から・・・というようにオープンジョー(行きと帰りの空港が異なる)で航空券をとるか、あるいは西安往復に、国内線の航空チケットを買い足すなどするコースも検討してみよう。
日程表を作る
中国シルクロードエリアをまわる人は、ツアー利用を除くと、きっと2週間から1ヶ月、あるいはそれ以上の日程で旅行を考えている人が多いと思う。旅程に余裕があれば、あまり日程をかちかち決めず、現地で自由にまわるという形もいいと思うが、自分の場合、旅程が3週間で、そんなにのんびりもできない。ある程度、日程をしっかり固めていって正解だったなと思った。
やっぱ広い。すごく移動に時間がかかる。
列車も、そんなに便がたくさんあるわけではない(バスは結構多い)。
曜日が決まっているクチャ・カシュガルなどで名物のバザールも逃したくない。
そう考えると、事前に日程表を作っていって「日曜日にカシュガルに着くために、この日の夜にクチャを出発」など、先の予定を見通せるようにしておいたほうが楽。
自分の場合、エクセルでこんな風にまとめた。
時間とか料金とかは適当だ。ガイドブックだけでは、列車やバスの正確な時間まではわからなかったので、「たぶん夜行があるだろう」など適当なもの。
ホテルも一応、ホテル名と料金を書き込んでみたものの、実際には、これ以外のホテルに泊まったことが多かった。
後半は、通過した街もあって、必ずしもこの通りには動いていない。
それでも、こうした日程表を作って持っていくと、現地の駅で、先の日程の鉄道切符を事前に買う際にも便利。
≪旅程作成サービスを利用する≫
インターネット上には、旅程を作成するサービスもある。
特に、友達やグループで旅行する場合には、こうしたサービスを使ってスケジュール共有しておくと便利だ。
これは2007年11月に始まったばかりの新サービス。
旅行期間を指定し、行き先を先に登録し、後はマウスでそれぞれの行き先をスケジュールの中にドラッグしていきながら、旅スケジュールを作っていくというもの。時間も入れられるし、日毎に自由記述のメモも入れることができ、移動や宿泊、食事などの予算も入力できる。
そのまま「印刷」することもできるし、一緒に旅行に行く人などからコメントを入れてもらうことも可能。